Tous droits réservés Yann Bigant

Arrivé sur le tard à notre rencontre de thé, il apporte avec lui la fougue du vieux connaisseur à la passion entière.

Il prend les théières les unes après les autres au creux de ses larges mains. Elles y semblent minuscules et précieuses comme des joyaux. Les yeux éclairés, il caresse la surface de l’argile. Sa tête s’incline au tintement clair du couvercle contre le corps de la théière, tel un cymbaliste appréciant son instrument.

Il est intarissable sur le bec de cette petite théière brune, au versement de l’infusion si élégant. Son index retrace l’anse de celle-ci, élaborée de terres teintées de noir et de rouge, avant d’écouter à nouveau le son du couvercle tournant sur le col.

Avec une attention renouvelée, il peint d’eau ses théières à l’aide d’un pinceau fourni, comme le ferait une paume affectueuse sur une peau mouillée, avant de décrire avec force détails admiratifs les dessins animés de l’eau qui s’évapore.

Une image d’estampe s’offre à mon esprit : auprès d’un temple à flanc de montagne, le poète évoque, non sans amusement, l’amateur de thé buvant comme un oiseau dans une théière de la taille d’une bille.

Yixing, 2013
Shanghai, 2015

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Sur un vaste plateau à thé en terre cuite se retrouvent tasses et théières.
Les argiles de Yixing donnent à leur surface une texture au grain très fin, qui luit d’une humble lueur argentée.

L’eau que l’on verse sur les théières pour les admirer se répand à travers les lignes du plateau.
Chauffées par le thé et caressées par le pinceau humide du passionné, les théières se parent de reflets colorés.

Puis dissipent lentement cette parure et redeviennent discrètes.

Dans la ville de Dingshan proche de Yixing, lieu historique des théières en terre cuite de Chine, Lu Shan a choisi plusieurs théières réalisées par les artisans locaux.

La diversité des grès travaillés génère une multiplicité de teintes allant de l’ocre pâle presque jusqu’au noir, en passant par plusieurs nuances de rouge et de brun.
Ces théières sont un berceau pour des wulongs, des pu’er ou encore des thés rouges de Chine.

Théière en terre Yixing Shūfǎ

Théière en terre Yixing Húdié

Théière en terre Yixing Huang Ding

Théière en terre Yixing Hua

Théière en terre Yixing Hong

Théière Chine Yixing Gudong

Théière en terre Yixing Etoiles

Théière en terre Yixing Shuangse

Théière en terre Yixing Yu

Théière en terre Yixing Zhu